Vasil Bykov

Trane gråd

Det var en almindelig jernbaneoverskæring, hvoraf der er mange spredt langs jordens stålveje.

Han valgte her sig et bekvemt sted, på kanten af ​​en savsum, hvor volden sluttede, og skinnerne i det komprimerede enkeltspor løb langs gruset næsten i niveau med jorden. Jordvejen, der faldt ned fra bakken, krydsede jernbanen og drejede mod skoven og dannede et vejkryds. Det var engang omgivet af stribede stolper og to lignende stribede barrierer blev placeret ved siden af. Lige dér krøb et ensomt pudset vagthus sammen, hvor en eller anden gnaven gammel garde i kulden blundede ved det varme komfur. Nu var der ingen i boden. Den vedholdende efterårsvind blev ved med at knirke den vidt åbne dør; som en forkrøblet menneskehånd strakte en brudt barriere sig ud mod den iskolde himmel, der var slet ingen anden. Spor af tydelig forladthed lå på alt her; tilsyneladende var der ingen, der tænkte på denne jernbanebygning længere: nye, meget vigtigere bekymringer tog folk i besiddelse - både dem, der for nylig havde klaret sig her, og dem, der nu opholdt sig i en forladt øde overfart.

Seks af dem løftede kraverne på deres flossede, lerplettede frakker fra vinden og stod i en gruppe ved den ødelagte barriere. Da de lyttede til bataljonschefen, som forklarede dem en ny kampmission, krøb de sig sammen og så bedrøvet ud i efterårets afstand.

"Vejen skal lukkes i en dag," sagde kaptajnen, en høj, knoklet mand med et forvokset, træt ansigt, med en hæs, kold stemme. Vinden piskede vredt den hule regnfrakke over hans snavsede støvler og rev de lange bindebånd på hans bryst. - I morgen, når det bliver mørkt, skal du ud over skoven. Og dagen er til at holde ud...

Der, på marken, hvor de så, var der en bakkeskråning med en vej, hvorpå to store, tætte birketræer tabte resterne af gulnet løv, og bag dem, et sted i horisonten, var en usynlig sol ved at gå ned. En smal stribe lys, der brød gennem skyerne, som bladet på en enorm barbermaskine, glimtede svagt på himlen.

Den grå efterårsaften, gennemsyret af et koldt, irriterende mørke, syntes at være fyldt med en forudanelse om en uundgåelig katastrofe.

– Hvad med forankringsværktøjet? – spurgte Sergentmajor Karpenko, chefen for denne lille gruppe, med rå basstemme. - Vi har brug for skovle.

- Skovle? – spurgte bataljonschefen eftertænksomt og kiggede ind i den strålende solnedgangsstribe. - Kig efter det selv. Ingen skovle. Og der er ingen mennesker, spørg ikke, Karpenko, du ved det selv...

"Nå, ja, det ville ikke skade at have folk," samlede værkføreren op. - Hvad med fem? Og selv den ene nye fyr og denne "videnskabsmand" er også krigere for mig! – brokkede han vredt og stod halvt vendt mod kommandanten.

"De gav dig panserværnsgranater og ammunition til PTE, så meget som muligt, men der var ingen mennesker," sagde bataljonschefen træt. Han kiggede stadig ud i det fjerne uden at fjerne øjnene fra solnedgangen, og pludselig vendte han sig op og vendte sig mod Karpenko - tyk, bredansigtet, med et bestemt blik og en tung kæbe. - Jeg ønsker dig held og lykke.

Kaptajnen rakte sin hånd, og værkføreren, der allerede var fuldstændig overvældet af nye bekymringer, sagde ligegyldigt farvel til ham. "Videnskabsmanden", den høje, bøjede jagerfly Fischer, trykkede bataljonschefens kolde hånd på samme beherskede måde; uden fornærmelse så den nytilkomne, som værkføreren klagede over, åbenlyst på kommandanten - den unge, bedrøvede menige Glechik. "Ikke noget. "Gud vil ikke give det væk, grisen vil ikke spise det," jokede Petersburger-Svisten, en blond fyr i en opknappet overfrakke, en fyr med et slyngelagtigt udseende. Med en følelse af værdighed tilbød den klodsede, store Pshenichny sin fyldige håndflade. Den mørkhårede smukke mand Ovseev sagde respektfuldt farvel og bankede på sine beskidte hæle. Han skulde sit maskingevær, bataljonschefen sukkede tungt og gled gennem mudderet og begav sig ud for at indhente kolonnen.

Oprørte over afskeden blev de alle seks tilbage og så i nogen tid tavst efter kaptajnen, bataljonen, hvis korte, slet ikke bataljonskolonne, der rytmisk svajede i aftenmørket, hurtigt bevægede sig væk mod skoven.

Formanden stod utilfreds og vred. Den endnu ikke helt bevidste angst for deres skæbne og for den vanskelige opgave, som de var blevet her til, tog ham mere og mere vedholdende i besiddelse. Ved en viljeindsats undertrykte Karpenko imidlertid denne ubehagelige følelse i sig selv og råbte sædvanligvis til folk:

- Jamen, hvad er du værd? Kom igang med at arbejde! Glechik, se efter noget skrot! Den der har skovle, lad os grave.

Med et behændigt ryk kastede han et tungt maskingevær på skulderen og brød tørt ukrudt med et knas og gik langs grøften. Soldaterne fulgte modvilligt deres kommandant i en enkelt fil.

"Nå, lad os starte herfra," sagde Karpenko og knælede ved grøften og kiggede på skråningen over jernbanen. - Kom nu, Pshenichny, du bliver flankeren. Du har en spatel, start.

Den tykke, velbyggede Pshenychny kom frem med et slentrende tempo, tog riflen bag på ryggen, satte den i ukrudtet og begyndte at trække sapperens skovl, der var gemt i hans bælte. Efter at have målt ti skridt fra jageren langs grøften, satte Karpenko sig ned igen, så sig omkring og søgte med øjnene efter en, der kunne udpege det nye sted. Bekymring og vred utilfredshed med de tilfældige mennesker, der blev tildelt hans underordning, forlod ikke hans uhøflige ansigt.

- Jamen, hvem er her? Til dig, Fischer? Selvom du ikke engang har et skulderblad. Jeg er også en kriger! – værkføreren blev vred og rejste sig fra knæet. "Der er så meget foran, men du har stadig ikke en klinge." Måske venter du på, at værkføreren giver det? Eller vil tyskeren sende dig en gave?

Fischer, der følte sig akavet, kom ikke med undskyldninger eller gjorde indsigelse, krummede sig kun akavet og justerede unødigt sine sorte metalindfattede briller.

"Til sidst, grav hvad du vil," sagde Karpenko vredt og kiggede et sted ned og til siden. - Min virksomhed er lille. Men for at udruste stillingen.

Han kom videre – stærk, økonomisk og sikker i sine bevægelser, som om han ikke var en delingschef, men i det mindste en regimentchef. Svist og Ovseev fulgte ham lydigt og ligegyldigt. Da han så tilbage på den optagede Fischer, trak Whistle sin kasket på sit højre øjenbryn og smilede, mens han viste sine hvide tænder:

- Her er et problem for professoren, grønne Yarina! Hjælp mig med ikke at blive træt, men jeg har brug for at vide sagen!

- Chat ikke! "Gå derover til den hvide stolpe på linjen, og grav der," beordrede værkføreren.

Whistle blev til et kartoffelplaster og så igen med et smil tilbage på Fischer, som stod ubevægelig ved sin stilling og bekymret fingerede på sin ubarberede hage.

Karpenko og Ovseev nærmede sig vagthuset. Formanden, der trådte på tærsklen, rørte ved den skæve, knirkende dør og så sig omkring som en ejer. Der kom et gennemtrængende træk ud af to knuste vinduer, og på væggen hang en laset rødlig plakat, der opfordrede til at rejse bier. Gipsstykker, smudsklumper og halmstøv lå på det nedtrampede gulv. Det stank af sod, støv og noget andet ubeboet og ulækkert. Formanden undersøgte tavst de magre spor af menneskelig beboelse. Ovseev stod ved tærsklen.

"Hvis bare væggene var tykkere, ville der være ly," sagde Karpenko velovervejet i en venligere tone.

Ovseev rakte hånden frem og mærkede den knækkede side af komfuret.

- Hvad synes du, er det varmt? – Karpenko grinede strengt.

- Lad os overdøve det. Da vi ikke har redskaber nok, kan vi skiftes til at grave og varme op,« vågnede fighteren. - Øh, oversergent?

- Kom du til din svigermor efter pandekager? Bask! Vent, morgenen kommer - han vil give dig et lys. Det bliver varmt.

- Nå, lad det være... I mellemtiden, hvad er meningen med at fryse? Lad os tænde komfuret, dække vinduerne... Det bliver som i himlen,” insisterede Ovseev med hans sorte sigøjnerøjne funklende.

Karpenko forlod standen og mødte Glechik. Han trak en skæv jernstang et sted fra. Da han så kommandanten, stoppede Glechik og viste fundet.

- I stedet for skrot, knus det. Og du kan smide håndfulde ud.

Glechik smilede skyldigt, værkføreren så vagt på ham, ville trække ham tilbage som sædvanlig, men mildnet af den unge soldats naive blik sagde han ganske enkelt:

- Kom nu. Her på denne side af porthuset, og jeg er allerede på den anden side, i midten. Kom nu, tøv ikke. Mens det er lyst...

Det var ved at blive mørkt. Grå mørke skyer kravlede bagved skoven. De dækkede hele himlen tungt og tæt og dækkede den skinnende strimmel over skråningen. Det blev mørkt og koldt. Vinden trak med rasende efterårsraseri i birketræerne langs vejen, fejede grøfter ud og drev raslende blade hen over jernbanen. Mudret vand, der sprøjtede ud af vandpytterne fra den stærke vind, sprøjtede ud i siden af ​​vejen i kolde, snavsede dråber.

Soldaterne ved krydset gik i gang med at arbejde sammen: de gravede og bed i den hærdede jordaflejring. Der var gået mindre end en time, før Pshenichny blev begravet næsten op til sine skuldre i en grå bunke ler. Langt rundt, smide smuldrende klodser, fløjtende let og muntert gravede sin stilling. Han tog alle sine bælter og tøj af og forblev i sin tunika og greb behændigt en lille infanteriskovl. Tyve skridt væk fra ham, også over stregen, standsende fra tid til anden, hvilende og så tilbage på sine venner, gravede Ovseev ind med noget mindre flid. Karpenko indrettede kyndigt en maskingeværstilling lige ved siden af ​​standen; på den anden side af ham hamrede en blussende, svedig Glechik flittigt i jorden. Efter at have løsnet jorden med en stang, smed han klumperne ud med hænderne og hamrede igen. Kun Fischer sad trist i ukrudtet, hvor oversergent-majoren havde efterladt ham, og skjulte sine kolde hænder i ærmerne, bladede i en bog, og til tider faldt hans øjne på dens lasede sider.

Vasil Vladimirovich Bykov

Trane gråd

Det var en almindelig jernbaneoverskæring, som der ligger mange af spredt langs landets stålmotorveje.

Han valgte et nogenlunde passende sted for sig selv, på kanten af ​​et siveg, sumpet lavland, hvor volden sluttede og skinnerne i det komprimerede enkeltspor ikke løb i niveau med jorden længe. En snavset, sporet bane, der gled ned ad en blid, tom bakke, krydsede jernbanen her og rundede kanten af ​​en kartoffelmark og drejede mod skoven.

Overfarten var gammel, engang omhyggeligt vedligeholdt, med stribede stolper og de samme stribede afspærringer på siderne af et gammelt pudset vagthus, hvori en eller anden gnaven gammel garde døsede nær en varm kulovn. Som det længe har været skik ved alle overfarter, så han kedeligt ud ad vinduet på de sjældne rejsende her og kiksede først op inden togets ankomst, da han skyndte sig at sænke bommenes sorte og hvide pæle. Nu lå vejen i begge retninger tom, der var ingen og på en snavset, brudt landevej var der på afstand en barriere trampet ned i mudderet; og i vagthuset herskede den selvhævdende efterårsvind, der kedeligt knirkede den vidt åbne dør. Det så ud til, at ingen længere brød sig om denne forladte krydsning, denne kedelige mark og disse veje, der startede i Gud ved hvor og gik hen. Gud ved hvor.

Men sagen blev fundet, den blev efterhånden klarere i hovedet på alle seks, der stod trist i vinden med løftede frakkekraver og lyttede til bataljonschefen. Han satte dem en ny kampmission.

"Vejen vil være lukket i en dag," sagde kaptajnen, en høj, knoklet mand med et træt ansigt, med en kold stemme. Vinden piskede vredt den hule regnfrakke over hans snavsede støvler og rev de lange bindebånd på hans bryst. - I morgen aften forlader du skoven. Og dagen er til at holde ud...

Foran dem, i efterårsmarken, var der en bakkeskråning med en vej, hvorpå to store, tykke birketræer spredte gulnede blade, og et sted i horisonten gik en usynlig sol ned. En smal stribe af lys, der brød gennem skyerne, som et barberblad, glimtede svagt på himlen.

– Hvad med forankringsværktøjet? – spurgte Sergent Major Karpenko, chefen for denne lille gruppe, med røgfyldt basstemme. - Vi har brug for skovle.

- Skovle? – spurgte bataljonschefen eftertænksomt og kiggede ind i den strålende solnedgangsstribe. - Kig efter det selv. Der er ingen skovle, og der er ingen mennesker, spørg ikke, Karpenko, du ved det selv...

"Ja, og det ville ikke skade at have folk," tog værkføreren op. - Hvad med fem? Og så er den ene ny, og den anden er en meget "videnskabsmand" - de er også krigere! – brokkede han vredt og stod halvt vendt mod bataljonschefen.

"De gav dig panserværnsgranater og ammunition til PTE, så meget som muligt, men der var ingen mennesker," sagde bataljonschefen træt. Han kiggede stadig ud i det fjerne uden at fjerne øjnene fra solnedgangen, og pludselig vendte han sig op mod Karpenko, en tyk mand med et tungt, stillesiddende blik. - Jeg ønsker dig held og lykke.

Kaptajnen rakte sin hånd, og værkføreren, der allerede var fuldstændig overvældet af nye bekymringer, rystede den ligegyldigt. "Videnskabsmanden", den høje, forbøjede jagerfly Fischer, trykkede også behersket bataljonschefens kolde hånd; uden fornærmelse så den nytilkomne, som værkføreren klagede over, åbenlyst på kommandanten - ung, naivøjet, menig Glechik. "Ikke noget. Gud vil ikke give ham væk, grisen vil ikke spise ham,” jokede PET-medlemmet Svist, en blond, kvik-udseende fighter i en opknappet overfrakke, lystigt. Med en følelse af tilbageholdt værdighed tilbød den klodsede, store Pshenichny sin fyldige håndflade. Den mørkhårede smukke mand Ovseev sagde respektfuldt farvel og bankede på sine beskidte hæle. Bataljonschefen sukkede tungt og gled gennem mudderet og tog afsted for at indhente kolonnen.

Optaget af den nye opgave, der var faldet på deres lod, så de seks tavse nogen tid efter kaptajnen, bataljonen, hvis korte, slet ikke bataljonskolonne, der rytmisk svajede i aftenmørket, langsomt bevægede sig væk mod skoven.

Den vrede og utilfredse værkfører Karpenko stod tavs foran alle. En eller anden form for stadig ikke helt bevidst angst tog ham mere og mere insisterende i besiddelse. Med en viljeindsats undertrykte Karpenko det imidlertid og vendte sig mod en lille gruppe trætte, kuldede i vinden og tavse soldater.

- Jamen, hvad er du værd? Kom igang med at arbejde! Den der har skovle, grav. Mens det er lyst...

Med et sædvanligt ryk kastede han et tungt let maskingevær på sin skulder og knasende ukrudt i vejkanten gik han langs grøften. Resten fulgte modvilligt efter deres kommandant.

"Nå, lad os starte herfra," sagde Karpenko og knælede ved grøften og så ud over jernbanen. - Kom nu, Pshenichny, du bliver flankeren. Har du en spatel? Kom igang.

Den kraftige, velbyggede Pshenichny kom frem med et afslappende tempo, tog geværet bag på ryggen, lagde det i ukrudtet og begyndte at trække sapperens skovl, der var gemt i hans bælte. Efter at have målt ti skridt langs grøften fra ham, satte Karpenko sig ned igen og så sig omkring og søgte med øjnene efter en, der kunne udpege det nye sted. Bekymring og vred utilfredshed med de tilfældige mennesker, der blev udvalgt til at udføre denne langt fra lette opgave, forlod ikke hans uhøflige ansigt.

- Jamen, hvem er her? Fischer, måske? Selvom han ikke engang har et skulderblad. Også en kriger! – værkføreren blev vred og rejste sig fra knæet. "Der er så mange foran, men jeg har stadig ikke en skovl." Han venter nok på, at værkføreren giver det? Eller vil tyskeren sende dig en gave?

Fischer, der var synligt såret af den lange bebrejdelse, kom ikke med undskyldninger eller protesterede, han bøjede kun skuldrene akavet og justerede unødigt sine sorte metalindfattede briller på næsen.

- Til sidst, hvad du vil, grav! - sagde Karpenko og kiggede, som han altid gjorde, når han irettesatte, et sted nede og til siden. - Min virksomhed er lille. Men for at udruste stillingen.

Han gik videre, stærk og sikker i sine ord og bevægelser, som om han ikke var en delingschef, men i det mindste en regimentschef. Svist og Ovseev fulgte ham lydigt. Da han så tilbage på Fischer, trak Whistle sin kasket på sit højre øjenbryn og smilede, mens han viste sine hvide tænder:

- Problem til professoren, grønne yarina! Sved, ha!

"Snak ikke," skød værkføreren hurtigt. - Marts over til den hvide stolpe på linjen og grav.

Whistle blev til et kartoffelplaster og så igen med et smil tilbage på Fischer, som stod ubevægelig ved sin stilling og bekymret fingerede på sin ubarberede hage.

Karpenko og Ovseev nærmede sig vagthuset. Formanden, der trådte på tærsklen, rørte ved den skæve, knirkende dør og så sig omkring i lokalet som en ejer. Der blæste en trækvind fra et knust vindue, og på væggen hang fragmenter af en rusten plakat, der engang opfordrede til at rejse bier. Gulvet var dækket af gipsstykker, snavsklumper og halmstøv. Det stank af sod, støv og noget andet ubeboet og ulækkert.

"Hvis væggene var tykkere, ville der være læ," sagde Karpenko velovervejet i en lidt anden tone. Ovseev rakte hånden frem og mærkede den knækkede side af komfuret.

Vasily Vladimirovich Bykov

"Crane Cry"

Efteråret 1941. Bataljonschefen gav en afdeling på seks personer en umulig opgave: at tilbageholde tyske tropper i en dag ved en unavngiven jernbaneoverskæring. Bataljonschefen betroede kommandoen over afdelingen til sergent Major Karpenko. Så snart bataljonens korte kolonne var ude af syne, fordelte oversergenten stillinger mellem jagerne. Flankepositionen gik til Pshenichny, bag ham begyndte Fischer at grave et husly, efterfulgt af Ovseev, Svist og Glechik. Om aftenen havde alle undtagen Fischer udrustet deres stillinger. Formanden huskede, at de stadig ikke havde en vagtpost, og besluttede, at den bedst egnede kandidat til denne stilling var en idiot videnskabsmand.

Pshenichny gravede sin skyttegrav før mørkets frembrud. Da han var gået på pension, besluttede han sig for at få en snack og tog spæket frem, skjult for sine kammerater. Hans frokost blev afbrudt af maskingeværild i det fjerne. Soldaterne blev foruroligede, især da Ovseev sagde, at de var omringet, og at hele afdelingen bestod af selvmordsbombere. Formanden stoppede hurtigt denne samtale, men Pshenichny havde allerede besluttet at overgive sig.

Ivan Pshenichnys liv viste sig "ubehageligt og bittert." Hans far var en velhavende bonde, en kulak. Hård og sej, han "underviste hensynsløst sin søn i den simple videnskab om landbrug." Pshenichny begyndte at hade sin far efter at have fået venner med en landarbejder, en fjern slægtning på hans mors side. Dette venskab overlevede flere år senere, da den tidligere landarbejder, efter at have tjent i hæren, blev "lederen af ​​alle ungdomsanliggender i landsbyen". En dag deltog Ivan i en repetition af et "gudløst" skuespil, som blev iscenesat af landsbyens unge. Det kunne Hvedefar ikke lide, og han truede med at smide ateisten ud af huset. Ivan kunne ikke bryde med sin familie. Et par år senere blev Pshenichnykherne fordrevet og sendt til Sibirien. Ivan undgik selv dette - han studerede på den syvårige skole og boede hos sin onkel. Fortiden slap dog aldrig Pshenichny. Han arbejdede flittigt, men hvor end skæbnen førte ham hen, dukkede hans "ikke-proletariske" oprindelse op. Gradvist blev Ivan hærdet og lærte hverdagsreglen: "kun på egen hånd, for sig selv, på trods af alt." Han var formentlig den eneste, der glædede sig, da krigen begyndte.

Det begyndte at regne om aftenen. Formanden besluttede at forbinde de gravede shelters med en grøft. Løbegraven var først klar ved midnat. Fløjten lukkede vinduet og tændte komfuret i det overlevende stationsporthus. Snart søgte resten af ​​kæmperne tilflugt i det. Efter at have samlet "en snor fra verden" lavede Whistle aftensmad, da det lykkedes at stjæle et halvt spist stykke svinefedt fra Pshenichny. Formanden vidste, at Whistling engang havde været fængslet i en koloni, og han spurgte direkte om det.

Tilfreds med det solide måltid fortalte Whistling sin historie. Vitka Svist blev født i Saratov. Hans mor arbejdede på en lejefabrik, og den voksne Vitka tog også på arbejde der. Swist kunne dog ikke lide det monotone arbejde. Af fortvivlelse begyndte fyren at drikke. Sådan mødte han en mand, der tilbød ham et nyt job - en sælger i en brødbutik. Gennem Vitka begyndte denne mand at sælge "venstreorienteret" brød. Vitka havde ekstra penge, og så blev han forelsket. Whistling-pigen "tilhørte" bandens leder. Han bad Vitka om at undgå hende. Der opstod et slagsmål. En gang på politistationen hørte Whistling lederen blive kaldt ved en andens navn, blev vred og overgav hele banden til efterforskeren. Vitka tilbragte to år i Sibirien på et skovhugststed. Efter amnestien flyttede han til Fjernøsten og blev sømand på en fiskerbåd. Da krigen begyndte, ønskede Vitka ikke at sidde bagerst. Chefen for NKVD hjalp og tildelte Svist til riffeldivisionen. Whistling anså sig ikke for uskyldig, han ville kun have, at hans fortid ikke blev husket.

Formanden udpegede Ovseev til vagt. Da han stod i den kolde regn, tænkte han på i morgen. Ovseev ønskede ikke at dø. Han betragtede sig selv som en usædvanlig talentfuld person. "Ovseev boede for sig selv i virksomheden." Han betragtede sig selv som meget klogere og mere intelligent end andre. Han foragtede nogle, tog ikke hensyn til andre, men ingen så op til Ovseev selv, og de krævede straf af ham på samme måde som fra andre. Dette forekom ham yderst uretfærdigt.

Alik Ovseev indså sin unikhed tilbage i skolen, hvilket hans mor bidrog meget til. Aliks far, en militærlæge af tredje rang, opfostrede praktisk talt ikke sin søn, "men hans mor, der allerede var en ældre og meget venlig kvinde," forgudede sin strålende søn. Efter at have prøvet alle typer kunst, fra maleri til musik, indså Alik: "det kræver fanatisk dedikation, udholdenhed og hårdt arbejde." Dette passede ikke Ovseev - han ville opnå mere med små midler. Alik havde heller ikke en succesfuld sportskarriere. Han blev smidt ud af fodboldholdet for at være uhøflig. Derefter valgte Ovseev en militær karriere og blev kadet på skolen. Han drømte om bedrifter og ære, og blev meget skuffet. Kommandørerne bemærkede stædigt ikke hans eksklusivitet, og resten af ​​kadetterne kunne ikke lide ham. Kort efter krigens start indså Ovseev, at krig ikke handler om bedrifter, men om blod, snavs og død. Han besluttede, at "det her er ikke for ham", og fra da af stræbte han efter kun én ting - at overleve. I dag ændrede hans held sig endelig. Ovseev fandt ikke en vej ud af denne fælde.

Efter Ovseev faldt Glechik på vagt. Dette var den yngste af de seks kæmpere. Under krigen var Glechik "blev temmelig grov i sjælen og holdt op med at lægge mærke til livets små modgang." Der var "kun én altopslugende smerte" i hans sind. Vasily Glechik blev født i en lille hviderussisk landsby og voksede op som en "sky og tavs dreng." Vasyas far arbejdede som bager på en lokal murstensfabrik. Hans mor var rolig, munter og munter. "Da hans mor blev fornærmet, kunne Vasilek ikke føle sig lykkelig." Glechiks lykkelige liv sluttede, da hans far døde - Glechik Sr. blev elektrocuteret. "Livet blev svært, smerteligt kedeligt og ensomt," fordi moderen skulle opdrage to børn alene - Vasilka og hans søster Nastochka. Efter at have afsluttet syv års skole, sendte Vasilkos mor ham for at studere videre, og hun fik et job på en murstensfabrik og formede fliser. Gradvist faldt hun til ro, og blev så mærkbart munter. En skønne dag bragte moderen en ældre mand, en fabriksbogholder, hjem og sagde, at han ville blive deres far. Glechik løb hjemmefra og gik ind i Vitebsk FZO-skolen. Hans mor fandt ham og bad ham om at vende tilbage, men Vasya svarede ikke på brevene. Da krigen begyndte, gik min stedfar til fronten, min mor og søster blev efterladt alene igen, og Vasya begyndte at tvivle. Mens han tænkte, nærmede tyskerne sig Vitebsk, og Glechik måtte flygte. Efter at have nået Smolensk meldte han sig frivilligt til hæren. Nu var han kun plaget af én sorg: han havde fornærmet sin mor og ladet hende være i fred.

I mellemtiden sov alle i stationens porthus. Grigory Karpenko faldt også i søvn. I en drøm så han sin far og tre brødre. Den ældres far var bonde. Han ville ikke dele sit lille jordstykke i tre dele, han gav hele godset til sin ældste søn. Karpenko var den yngste. Efter ti års militærtjeneste gjorde han tjeneste i den finske krig, hvor han modtog medaljen for militær fortjeneste. Efter at være blevet overført til reservatet blev Karpenko "udnævnt til vicedirektør for hørplanten", og Karpenko "giftede sig med Katya, en ung lærer på den lokale folkeskole." Sammen med direktøren, en "enarmet rød partisan", gjorde de deres anlæg til det bedste i området. Da krigen begyndte, ventede Karpenkos kone et barn. Gregory var heldig ved fronten; han var vant til at mærke sin usårlighed. Karpenkos held ændrede sig først i dag, men han havde ikke til hensigt at trække sig. Den kraftige, velbyggede værkfører havde én fast regel i livet: "skjul alt tvivlsomt og usikkert i dig selv, og udvis kun selvtillid og urokkelig viljefasthed."

Det begynder at blive lyst. "Fremadskuende" Fischer havde længe gravet et shelter frem til sig selv og tænkte nu på værkføreren. Det gav Fischer en "kompleks og selvmodsigende følelse." Videnskabsmanden blev undertrykt af hans krævende, hårdhændede og vrede tilråb. Men da han ikke blev sergentmajor, men bare en kammerat, var Fischer klar til at udføre enhver af sine ordrer. Fischer kunne ikke forstå, hvordan han, en ung og dygtig videnskabsmand, i hemmelighed "forsøgte at behage en eller anden analfabet martinet." Boris Fischer betragtede sig selv som ikke for ung - "han havde for nylig passeret fyrrerne."

Han blev født i Leningrad. Boris blev introduceret til kunst af sin far. Efter endelig at have taget sin pensel op, indså Fischer, at han ikke ville blive en stor kunstner, men kunsten forlod ikke hans liv. I en alder af 25 blev Boris kandidat for videnskaber i kunsthistorie. I hæren blev han et "sort får". Fischer følte, hvordan "det barske liv ved fronten dagligt og ubønhørligt udviskede i hans sjæl den store værdi af kunst, som i stigende grad bukkede under for kampens grusomme love." Fischer begyndte at tvivle på, om han havde begået en fejl ved at vie de bedste år af sit liv til kunst.

Efter Ovseev stod Pshenichny vagt. Da han kom ud af hytten, følte han, at endnu en fase af hans liv var slut. Nu vil det mest rimelige, efter hans mening, være "at overgive sig til tyskerne - til deres barmhjertighed og magt." Han håbede, at tyskerne ville udnævne ham til en eller anden indbringende stilling. Med disse tanker gik Pshenichny til den nærmeste landsby. Tyskerne sprang ud bag den nærmeste hytte. Forgæves forklarede Pshenichny dem, at han var "fanget". Tyskerne beordrede ham til at gå langs vejen og skød ham derefter koldtblodigt.

Denne maskingeværild vækkede Fischer. Han sprang op af frygt i skyttegraven og hørte det fjerne knitren fra motorcykelmotorer. Fischer følte, at "øjeblikket var på vej, som endelig ville vise, hvad hans liv var værd." Da de første motorcykler dukkede op fra tågen, indså Fischer, at han havde ringe chancer for at komme ind. Fischer affyrede hele klippet uden at forårsage skade på fjenderne. Til sidst faldt han til ro, sigtede forsigtigt og formåede alvorligt at såre en tysk betjent, der sad i sidevognen på en motorcykel. Dette var videnskabsmandens eneste bedrift. Tyskerne nærmede sig skyttegraven og skød ham ligefrem.

Lyden af ​​skud vækkede resten af ​​jagerne. Først nu opdagede værkføreren, at Pshenichny var forsvundet, og efter et stykke tid indså han, at han havde mistet en anden soldat. De kæmpede mod den første bølge af motorcykler og transportører. Hele den lille afdeling var fyldt med entusiasme. Ovseev pralede især, selvom han tilbragte det meste af kampen sammenkrøbet i bunden af ​​skyttegraven. Han indså allerede, at Pshenichny var løbet væk, og nu fortrød han, at han ikke havde fulgt hans eksempel. Fløjten mistede stadig ikke modet. Han gjorde et indtog til den beskadigede transportør, hvor han fik fat i et helt nyt maskingevær og ammunition til den. Whistling følte sig generøs og gav værkføreren et guldur taget fra lommen på en dræbt tysker, og da Karpenko smadrede det mod vagthusets væg, kløede han sig kun i baghovedet.

Formanden overrakte det medbragte maskingevær til Ovseev, som ikke var så glad. Ovseev forstod udmærket, at det var maskingeværerne, der døde først. Tyskerne kastede kampvogne ind i det næste angreb. Det allerførste skud fra en kampvognspistol beskadigede den eneste panserværnsriffel i truppen og sårede sergent-majoren alvorligt. Whistling døde efter at have kastet sig under en kampvogn med en panserbrydende granat. Tankene bevægede sig tilbage, og Glechik kiggede væk fra sin riffel. Oversergent lå bevidstløs. "Det værste for Glechik var at være vidne til deres altid beslutsomme, magtfulde arbejdsleders død." Ovseev besluttede i mellemtiden, at det var tid til at komme væk. Han sprang ud af skyttegraven og skyndte sig hen over marken. Glechik kunne ikke tillade ham at desertere. Han fyrede. Nu skulle han alene afslutte kampen.

Glechik var ikke længere bange. I hans sind "opstod den absolutte ubetydelighed af alle hans tidligere, tilsyneladende så brændende, klager." "Noget nyt og modigt" kom ind i sjælen på den tidligere frygtsomme dreng. Pludselig hørte han "forbløffende melankolske lyde", fuld af næsten menneskelig fortvivlelse. Det var en krankile, der fløj mod syd, og bagved den, der desperat forsøgte at indhente flokken, fløj en ensom trane og skreg ynkeligt. Glechik indså, at han ikke længere ville være i stand til at indhente flokken. I Vasilkos sjæl "voksede og udvidede billederne af mennesker, han engang kendte." Overvældet af minder hørte han ikke umiddelbart den fjerne rumlen fra tanks. Glechik greb en enkelt granat og begyndte at vente, og i sin sjæl, overvældet af livstørst, blev tranens skrig ved med at slå.

Det var efteråret 1941. Sergentmajor Karpenko og hans afdeling fik til opgave at tilbageholde tyskerne i en dag ved overgangen. Afdelingen bestod af seks personer. Pshenichny, Fischer, Ovseev, Svist og Glechik tog deres positioner. Pshenichny var den første til at grave en skyttegrav og styrke sin position. Så besluttede han at få en snack i hemmelighed fra sine kammerater. Heltemod var ukendt for Pshenichny, og i hans sind havde han allerede overgivet sig til tyskerne. Da han var søn af en velhavende kulak, hadede han sin far og var venner med sin gårdmand siden barndommen. Men på grund af sin oprindelse befandt han sig konstant i ubehagelige situationer. Pshenichnys akavede liv lærte ham, at han "kun er på egen hånd, for sig selv, på trods af alt." De gravede shelters var forbundet med en grøft. Soldaterne søgte tilflugt fra det dårlige vejr i stationens porthus. Over en solid snack delte Swist sin livshistorie. Født i Saratov arbejdede han på en lejefabrik og begyndte at drikke af håbløshed og kedsomhed. Da han blev tilbudt et andet job, vågnede han op og begyndte at tjene penge, og så blev han forelsket. Men hans udvalgte var desværre kæresten med lederen af ​​en lokal bande banditter. Efter kampen ender Whistling hos politiet og overgiver hele banden til efterforskeren. Han føler ingen skyld over sig selv. Tilbragte to år i Sibirien og tømmer tømmer.

Så var han sømand på en fiskerbåd. Da krigen startede, ville jeg gå til fronten. Han blev tildelt en riffeldivision. Whistling kunne ikke lide det, når hans fortid blev husket. Guard Ovseev "levede på egen hånd", betragtede sig selv som en unik person og foragtede alle omkring ham. Alik Ovseev modtog et oppustet selvværd som et resultat af overdreven moderkærlighed. Hvordan han endte i krigen, forstod han ikke selv. Krig var jo bestemt ikke, hvad han ville, og nu var det, han ønskede mest, bare at blive i live. Han vidste ikke, hvordan han skulle gøre dette i den nuværende situation. Efter Ovseev overtog Glechik, en fighter fra Hviderusland, pligten og efterlod sin mor og søster hjemme.

Tilknytningen til sin mor tillod ikke Glechik at komme overens med sit andet ægteskab efter sin fars død. Han kunne ikke tilgive hende for denne handling, men følelsen af ​​skyld for at have forladt hende forlod ikke Glechik. Derudover gik min stedfar også forrest. Sergent Major Grigory Karpenko var søn af en velhavende bonde og havde tre brødre. Selvom hans fars ejendom gik til hans ældre bror og ikke Gregory, var han ikke særlig ked af det. Han tjente i hæren, modtog en medalje, trak sig tilbage til reserven og indtog stolen som plantedirektøren. Livet gik som sædvanligt. Han giftede sig med en ung lærer, Katerina, og bragte hans plante i forgrunden. Alt fungerede som det skulle. Da Gregory gik i krig, var hans kone gravid. Gregory var sikker på sin usårlighed og var ikke bange for noget eller forsøgte ikke at vise, at han var bange for noget. Boris Fischer er en subtil person, en videnskabsmand og en intellektuel, der ikke kunne sortere sine følelser for Karpenko. Enten blev han irriteret over sine kommanderende notater og soldaterhumor, eller også udførte han gerne værkførerens ordre.

Pshenichny ville overgive sig til tyskerne og blev skudt, Fischer blev også skudt, men det lykkedes ham at såre en tysk officer. De overlevende soldater forsøgte at holde den tyske fremrykning tilbage. I Glechiks sjæl levede der en tørst efter livet og skrig fra en trane lød...

Historien "The Crane Cry", hvis kort resumé er givet, hører til frontlinjeforfatteren V. Bykovs tidlige værker. Handlingen finder sted i oktober 1941. En deling på seks personer, inklusive sergentmajor Karpenko, skal forsinke tyskerne og dække bataljonens tilbagetog.

Forberedelse til kamp

En almindelig krydsning, et vagthus, en gennemtrængende vind... Soldater bevæbnet med rifler, granater og et jagerfly. Opgaven er at begrænse fjendens angreb. Sådan begynder Bykovs historie "The Crane Cry". Et resumé af scenen, der fulgte efter bataljonschefens afgang, introducerer karaktererne.

Formanden, der vred og så utilfreds med soldaterne, beordrede gravegrave. Den første - tætsiddende Pshenichny - svajede op til det angivne sted. Den intelligente Fischer - bebrillet, krumbøjet, uden skulderblad - føltes utilpas. Whistling tog en munter tilgang til alt. Ovseev så ligeglad ud. Og unge Glechik smilede skyldigt. Det er de seks helte i historien "The Crane Cry".

En opsummering af, hvad der sker, er som følger. Efter et stykke tid gik Karpenko for at tjekke. Alle undtagen Fischer arbejdede. Glechik, som heller ikke havde en skovl, plukkede jorden med en stang. Pshenichnys skyttegrav var allerede ret dyb. Og kun "videnskabsmanden" læste bogen. Den utilfredse værkfører førte ham til skråningen for at oprette en sikkerhedspost. På vejen lærte jeg, at Fischer var en kandidat i kunsthistorie, langt fra ham. Karpenko følte endda respekt for denne tynde mand, uegnet til militærlivet. Samtidig var han sikker på, at han ikke ville nytte noget i kamp. Efter at have beordret at grave en rende, forlod værkføreren sin skovl og vendte tilbage til vagthuset.

Hvede

Heltenes biografier er en vigtig del af historien "The Crane Cry". En kort opsummering af, hvad der skete med dem før krigen, hjælper med at forstå motiverne for deres handlinger. Først møder vi Pshenichny.

Efter at have gravet en rende, slog han sig ned på en armfuld ukrudt og tog spæk og brød frem. Helten anså det for forkert at dele byttet med andre. Hans tanker blev afbrudt af lyden af ​​skud. Soldaten kravlede ud af skyttegraven og begyndte at blive indigneret over, at de blev efterladt til at dø. Karpenko kom løbende og afbrød straks samtalen og beordrede at grave en rende. Pshenichny vendte tilbage til skyttegraven. Overgivelse er den eneste måde at overleve på. Han huskede fortiden. Sådan beskriver V. Bykov ham.

"The Crane Cry" (et resumé af kæmpernes historier beviser dette) er et værk om en person. Pshenichny voksede op i en velhavende familie. Hans far var dominerende og grusom. En dag så Ivanko ham slå gårdmanden Yashka for en knækket fletning. Fra da af blev drengene venner. Efter at have modnet begyndte Pshenichny at blive en bonde, og Yashka tjente og modnede. Det var da, Ivans skæbne kunne ændre sig. Men han valgte familien, ikke Yashkas ideer. Snart blev faderen fordrevet og forvist. Ivan boede hos sin onkel, men hans fortid ville ikke lade ham gå. De tog mig ikke til den tekniske skole. Jeg blev ikke optaget i Komsomol. Jeg fik ikke lov til at deltage i det vigtige løb, selvom jeg var den bedste skiløber. Ivan blev en klassefjende, så han besluttede: han skulle leve for sig selv. Og han så tyskerne som redning.

"The Crane Cry": et resumé af Whistlings historie

De samledes i hytten og tændte bål. Vi kogte grød og slog os til ro. Under samtalen spurgte de Swist, hvordan han kom til lejren. Historien viste sig at være lang og selvkritisk.

Han blev født i Saratov, og fra barndommen var han skør og hovedløs. Da jeg var blevet voksen, gik jeg til den bærende, men blev hurtigt træt af den. En bekendt til Frolov fik arbejde i en brødbutik, hvor Svist ulovligt solgte varer. Fortjenesten var stor, livet var interessant. Så mødte jeg Lelka. På grund af hende kom han i slagsmål med Frolov og endte i tyrefladen. Af vrede tilstod han gerningerne, og fandt senere ud af, at han kun var et lille led. De gav mig fem år, men efter to år løslod de mig. Han forlod sømændene til krigen – han kunne ikke sidde bagerst. Dette var livet for den anden helt i historien "The Crane Cry" af Bykov. I resuméet savnes der selvfølgelig meget, men det er tydeligt, at helten forholder sig kritisk til sin fortid.

Ovseev

Soldaten, der blev sendt til posten, følte sig kold. Ovseev forstod, at seks af dem ikke kunne klare fjenden. Og selvom han ikke betragtede sig selv som en kujon, ønskede han ikke at dø. Han troede, at der stadig var så meget ukendt i livet, og at dø som tyve år gammel var en forbrydelse.

Fra barndommen indpodede Aliks mor ham ideen om hans eksklusivitet. I et forsøg på at bevise dette påtog Ovseev mange ting (kunst, sport, militære anliggender), men det lykkedes ikke nogen steder. Han mente, at han blev undervurderet overalt. Da jeg gik til fronten, drømte jeg om en bedrift. Men det allerførste slag fik Alik til at lide nu: hvordan overlever man? Vred på dem, der sad i vagthuset, trak Ovseev døren op. Pshenichny bad om stillingen.

Natsamtale. Glechik

Alle fløjtede med Karpenko og talte om krigen. Formanden insisterede: fjenden ville snart blive stoppet. Ovseev begyndte at tvivle: Vi har allerede trukket os tilbage i tre måneder. Fløjten støttede Karpenko: måske er dette en strategi. Glechik lyttede bare, bemærker Vasily Bykov. "Crane Cry" fortsætter historien om hans liv.

Den frygtsomme og tavse Vasil var atten år, men hans hjerte var allerede forhærdet. Og min sjæl var plaget af minder fra fortiden. Indtil han var femten år levede Glechik et roligt liv. Og han elskede sin mor meget højt. Alt ændrede sig efter min fars død. Vasil voksede op og følte sig ansvarlig for sin familie. Så dukkede en stedfar op i huset, og Glechik rejste til Vitebsk. Han nægtede at tale med sin mor, som fandt ham, og svarede ikke på breve. Og nu kunne Vasil ikke tilgive sig selv for dette.

Karpenko er hovedpersonen i historien "The Crane Cry"

Vi lærer en kort opsummering af værkførerens liv fra hans drøm. Her er han, Grigory, og beskytter sin far mod sine brødre, som meddelte, at landet ville gå til den ældste Alexei. Fyrens hals blev klemt af fingre, og den gamle mand opfordrede: "Så det er ham..." Og det er Karpenko ved søen, hvor han og hans ven kæmpede mod finnerne i tre dage. Pludselig blev de erstattet af tyskerne, som ikke blev dræbt af kuglen. Grigory var bange for fangenskab og svingede en citron... Så så han sin kone Katerina, der fulgte ham til fronten... Karpenko vågnede op af sine hulken og huskede, hvordan han efter at være blevet såret i den finske hær gik ind i reserven . Han arbejdede på en fabrik, blev gift, ventede på et barns fødsel – og igen var der krig. Jeg var heldig før, tænkte han. Søvnen kom ikke, og værkføreren gik ud på gaden.

Fisher

Efterladt alene begyndte Boris at grave. Han ville glæde Karpenko, som han ikke kunne lide. Fischer så værkførerens overlegenhed og følte sig skyldig over fejlene og tilbagetogene. Opvokset i Leningrad. Siden barndommen har jeg interesseret mig for at male. Jeg prøvede at tegne, men besluttede mig for at studere kunst.

Jeg vænnede mig aldrig til krig, selvom jeg opdagede, at mine tidligere hobbyer i stigende grad forsvandt. Jeg faldt i søvn ved daggry og tænkte på, hvor svært det er at blive en fighter. Dette er den sjette helt i historien "The Crane Cry" - du læser et resumé af det.

Pshenichnys forræderi

Da han forlod lodgen, kørte Ivan på vejen. På vejen smed jeg min riffel og forestillede mig fremtiden. Når han overgiver sig til tyskerne, vil han fortælle om regimentet. Og de kan udnævne ham til chef. Da han hørte stemmer, så han tyskerne og gik til landsbyen. Alt gik dog ikke, som jeg drømte. Tyskerne slap ham, og da den skuffede Ivan gik hundrede meter væk, brændte smerten gennem brystet. Han faldt og oplevede had til hele verden i sidste øjeblik af sit liv.

Kampen

Skuddene, der dræbte Pshenichny, nåede stationen. Fischer så smerteligt på motorcyklerne, men turde ikke løbe hen til sine egne. Jeg har gjort min riffel klar. Det andet skud dræbte tyskeren i vognen. I det øjeblik gennemborede smerten hans hoved ... Senere ville Karpenko sige, at han ikke forventede et sådant mod fra "videnskabsmanden".

Resten gjorde sig klar til kamp. Ovseev, der havde gennemskuet Pshenichny, fortrød, at han var blevet. Soldaterne slog det første angreb tilbage. Så dukkede kampvogne og infanteri op. Karpenko blev dødeligt såret. Whistling døde, da en tank sprængtes. Den flygtende Ovseev blev skudt af Glechik.

Efterladt alene kiggede den unge mand mod himlen, hvorfra det sørgelige skrig fra en trane kunne høres. Bykov - resuméet og skrifterne fra andre forfattere viser en symbolsk holdning til denne fugl - bemærker: den sårede kylling kunne ikke følge med flokken og følte sig dømt.

En tysk kolonne nærmede sig. Gechik huskede sin barndom, greb en granat og begyndte at vente og holdt den fortvivlelse tilbage, der var forårsaget af skriget ...

Vasil Bykov

Trane gråd

Det var en almindelig jernbaneoverskæring, hvoraf der er mange spredt langs jordens stålveje.

Han valgte her sig et bekvemt sted, på kanten af ​​en savsum, hvor volden sluttede, og skinnerne i det komprimerede enkeltspor løb langs gruset næsten i niveau med jorden. Jordvejen, der faldt ned fra bakken, krydsede jernbanen og drejede mod skoven og dannede et vejkryds. Det var engang omgivet af stribede stolper og to lignende stribede barrierer blev placeret ved siden af. Lige dér krøb et ensomt pudset vagthus sammen, hvor en eller anden gnaven gammel garde i kulden blundede ved det varme komfur. Nu var der ingen i boden. Den vedholdende efterårsvind blev ved med at knirke den vidt åbne dør; som en forkrøblet menneskehånd strakte en brudt barriere sig ud mod den iskolde himmel, der var slet ingen anden. Spor af tydelig forladthed lå på alt her; tilsyneladende var der ingen, der tænkte på denne jernbanebygning længere: nye, meget vigtigere bekymringer tog folk i besiddelse - både dem, der for nylig havde klaret sig her, og dem, der nu opholdt sig i en forladt øde overfart.

Seks af dem løftede kraverne på deres flossede, lerplettede frakker fra vinden og stod i en gruppe ved den ødelagte barriere. Da de lyttede til bataljonschefen, som forklarede dem en ny kampmission, krøb de sig sammen og så bedrøvet ud i efterårets afstand.

"Vejen skal lukkes i en dag," sagde kaptajnen, en høj, knoklet mand med et forvokset, træt ansigt, med en hæs, kold stemme. Vinden piskede vredt den hule regnfrakke over hans snavsede støvler og rev de lange bindebånd på hans bryst. - I morgen, når det bliver mørkt, skal du ud over skoven. Og dagen er til at holde ud...

Der, på marken, hvor de så, var der en bakkeskråning med en vej, hvorpå to store, tætte birketræer tabte resterne af gulnet løv, og bag dem, et sted i horisonten, var en usynlig sol ved at gå ned. En smal stribe lys, der brød gennem skyerne, som bladet på en enorm barbermaskine, glimtede svagt på himlen.

Den grå efterårsaften, gennemsyret af et koldt, irriterende mørke, syntes at være fyldt med en forudanelse om en uundgåelig katastrofe.

– Hvad med forankringsværktøjet? – spurgte Sergentmajor Karpenko, chefen for denne lille gruppe, med rå basstemme. - Vi har brug for skovle.

- Skovle? – spurgte bataljonschefen eftertænksomt og kiggede ind i den strålende solnedgangsstribe. - Kig efter det selv. Ingen skovle. Og der er ingen mennesker, spørg ikke, Karpenko, du ved det selv...

"Nå, ja, det ville ikke skade at have folk," samlede værkføreren op. - Hvad med fem? Og selv den ene nye fyr og denne "videnskabsmand" er også krigere for mig! – brokkede han vredt og stod halvt vendt mod kommandanten.

"De gav dig panserværnsgranater og ammunition til PTE, så meget som muligt, men der var ingen mennesker," sagde bataljonschefen træt. Han kiggede stadig ud i det fjerne uden at fjerne øjnene fra solnedgangen, og pludselig vendte han sig op og vendte sig mod Karpenko - tyk, bredansigtet, med et bestemt blik og en tung kæbe. - Jeg ønsker dig held og lykke.

Kaptajnen rakte sin hånd, og værkføreren, der allerede var fuldstændig overvældet af nye bekymringer, sagde ligegyldigt farvel til ham. "Videnskabsmanden", den høje, bøjede jagerfly Fischer, trykkede bataljonschefens kolde hånd på samme beherskede måde; uden fornærmelse så den nytilkomne, som værkføreren klagede over, åbenlyst på kommandanten - den unge, bedrøvede menige Glechik. "Ikke noget. "Gud vil ikke give det væk, grisen vil ikke spise det," jokede Petersburger-Svisten, en blond fyr i en opknappet overfrakke, en fyr med et slyngelagtigt udseende. Med en følelse af værdighed tilbød den klodsede, store Pshenichny sin fyldige håndflade. Den mørkhårede smukke mand Ovseev sagde respektfuldt farvel og bankede på sine beskidte hæle. Han skulde sit maskingevær, bataljonschefen sukkede tungt og gled gennem mudderet og begav sig ud for at indhente kolonnen.

Oprørte over afskeden blev de alle seks tilbage og så i nogen tid tavst efter kaptajnen, bataljonen, hvis korte, slet ikke bataljonskolonne, der rytmisk svajede i aftenmørket, hurtigt bevægede sig væk mod skoven.

Formanden stod utilfreds og vred. Den endnu ikke helt bevidste angst for deres skæbne og for den vanskelige opgave, som de var blevet her til, tog ham mere og mere vedholdende i besiddelse. Ved en viljeindsats undertrykte Karpenko imidlertid denne ubehagelige følelse i sig selv og råbte sædvanligvis til folk:

- Jamen, hvad er du værd? Kom igang med at arbejde! Glechik, se efter noget skrot! Den der har skovle, lad os grave.

Med et behændigt ryk kastede han et tungt maskingevær på skulderen og brød tørt ukrudt med et knas og gik langs grøften. Soldaterne fulgte modvilligt deres kommandant i en enkelt fil.

"Nå, lad os starte herfra," sagde Karpenko og knælede ved grøften og kiggede på skråningen over jernbanen. - Kom nu, Pshenichny, du bliver flankeren. Du har en spatel, start.

Den tykke, velbyggede Pshenychny kom frem med et slentrende tempo, tog riflen bag på ryggen, satte den i ukrudtet og begyndte at trække sapperens skovl, der var gemt i hans bælte. Efter at have målt ti skridt fra jageren langs grøften, satte Karpenko sig ned igen, så sig omkring og søgte med øjnene efter en, der kunne udpege det nye sted. Bekymring og vred utilfredshed med de tilfældige mennesker, der blev tildelt hans underordning, forlod ikke hans uhøflige ansigt.

- Jamen, hvem er her? Til dig, Fischer? Selvom du ikke engang har et skulderblad. Jeg er også en kriger! – værkføreren blev vred og rejste sig fra knæet. "Der er så meget foran, men du har stadig ikke en klinge." Måske venter du på, at værkføreren giver det? Eller vil tyskeren sende dig en gave?

Fischer, der følte sig akavet, kom ikke med undskyldninger eller gjorde indsigelse, krummede sig kun akavet og justerede unødigt sine sorte metalindfattede briller.

"Til sidst, grav hvad du vil," sagde Karpenko vredt og kiggede et sted ned og til siden. - Min virksomhed er lille. Men for at udruste stillingen.

Han kom videre – stærk, økonomisk og sikker i sine bevægelser, som om han ikke var en delingschef, men i det mindste en regimentchef. Svist og Ovseev fulgte ham lydigt og ligegyldigt. Da han så tilbage på den optagede Fischer, trak Whistle sin kasket på sit højre øjenbryn og smilede, mens han viste sine hvide tænder:

- Her er et problem for professoren, grønne Yarina! Hjælp mig med ikke at blive træt, men jeg har brug for at vide sagen!

- Chat ikke! "Gå derover til den hvide stolpe på linjen, og grav der," beordrede værkføreren.

Whistle blev til et kartoffelplaster og så igen med et smil tilbage på Fischer, som stod ubevægelig ved sin stilling og bekymret fingerede på sin ubarberede hage.

Karpenko og Ovseev nærmede sig vagthuset. Formanden, der trådte på tærsklen, rørte ved den skæve, knirkende dør og så sig omkring som en ejer. Der kom et gennemtrængende træk ud af to knuste vinduer, og på væggen hang en laset rødlig plakat, der opfordrede til at rejse bier. Gipsstykker, smudsklumper og halmstøv lå på det nedtrampede gulv. Det stank af sod, støv og noget andet ubeboet og ulækkert. Formanden undersøgte tavst de magre spor af menneskelig beboelse. Ovseev stod ved tærsklen.

"Hvis bare væggene var tykkere, ville der være ly," sagde Karpenko velovervejet i en venligere tone.

Ovseev rakte hånden frem og mærkede den knækkede side af komfuret.

- Hvad synes du, er det varmt? – Karpenko grinede strengt.

- Lad os overdøve det. Da vi ikke har redskaber nok, kan vi skiftes til at grave og varme op,« vågnede fighteren. - Øh, oversergent?

- Kom du til din svigermor efter pandekager? Bask! Vent, morgenen kommer - han vil give dig et lys. Det bliver varmt.

- Nå, lad det være... I mellemtiden, hvad er meningen med at fryse? Lad os tænde komfuret, dække vinduerne... Det bliver som i himlen,” insisterede Ovseev med hans sorte sigøjnerøjne funklende.

Karpenko forlod standen og mødte Glechik. Han trak en skæv jernstang et sted fra. Da han så kommandanten, stoppede Glechik og viste fundet.

- I stedet for skrot, knus det. Og du kan smide håndfulde ud.

Glechik smilede skyldigt, værkføreren så vagt på ham, ville trække ham tilbage som sædvanlig, men mildnet af den unge soldats naive blik sagde han ganske enkelt:

- Kom nu. Her på denne side af porthuset, og jeg er allerede på den anden side, i midten. Kom nu, tøv ikke. Farvel