Сокращение численности видов. Воздействие человека на животных и причины их вымирания Перечень наиболее распространенных причин сокращения численности видов

В недалеком будущем львов, слонов и бегемотов можно будет увидеть только в зоопарках и диснеевских мультиках. Такой неутешительный вывод можно сделать из опубликованного доклада Living Planet Всемирного фонда дикой природы, в котором говорится, что популяции диких животных во всем мире снизились на 52% с 1970 года. Доклад был подготовлен совместно с фондом Global Footprint Network и Зоологическим обществом Лондона на основании исследования численности 3038 видов животных, птиц и рыб в период с 1970 по 2010 год. Примечательно, что человеческое население за этот же период удвоилось (с 3,7 миллиарда до почти 7 миллиардов человек).

Популяции диких животных сокращаются в тропических и умеренных широтах, но самый большой спад - 63% по сравнению с 1970-м - был замечен в тропиках. Самое серьезное региональное падение численности животных отмечено в Центральной и Южной Америке: оно составляет 83%. Представляем вам подборку тех представителей дикой природы, которые наиболее сильно ощутили на себе влияние цивилизации.

1. Африканский лев. Количество оставшихся особей: 30-35 тысяч.

2. В национальном парке Ганы Моле численность львов за 40 лет снизилась более чем на 90%. Считается, что это связано с убийствами львов человеком как местью за конфликты, возникающие между животными и местным населением.

3. Лесной слон. Количество оставшихся особей: около 600 тысяч.

4. Численность лесных слонов сократилась более чем на 60% в период между 2002 и 2011 годом, в основном из-за деятельности браконьеров, добывающих слоновую кость. Вследствие вырубки лесов и освоения территорий человеком слоны в настоящее время живут лишь на 7% территории своего исторического обитания.

6. Популяция практически вымерла за последние сто лет: в 1910 году тигров в дикой природе насчитывалось примерно 100 тысяч особей, в 2010 - всего около 3200. Это резкое снижение связано с разрушением их среды обитания и браконьерством.

8. В некоторых местах дельфины были объектами охоты, например в Черном море и у берегов Перу. И хотя в большинстве регионов мира дельфинов никогда нарочно не убивают, они часто погибают в рыболовецких сетях или попадают в винты кораблей. В 1960-е годы их популяция резко сократилась в Средиземном море, и причины этого сокращения неизвестны до сих пор. А в Ионическом море число дельфинов в 1996-2007 годах снизилось со 150 до 15.

10. Популяции черных и белых носорогов снизились в среднем на 63% в период между 1980 и 2006 годом. Самой большой угрозой для этих животных является спрос на их рога. Браконьерство особенно распространено в Южной Африке. Число убитых ради рогов особей увеличилось с 13 в 2007 году до более 1000 в 2013 году.

12. Самые крупные современные морские черепахи стремительно исчезают в водах Атлантического и Тихого океанов. Так, в Национальном морском парке Лас-Баулас в Коста-Рике их численность с 1989 по 2002 год упала на 95%. В основном это связано с гибелью черепах, пойманных во время промыслового рыболовства, и строительством в районах их гнездовий пляжей.

14. Кроме гибели от вирусов и естественных эпидемий, тюлени также гибнут от рук фермеров и рыбаков. Такие убийства были совершены, например, в заливе Мори-Ферт в Северном море для защиты лососевых ферм. Между 2001 и 2006 годом численность тюленей в районе Оркнейских и Шетландских островов сократилась на 40%.

16. По состоянию на 2006 год численность этих животных в Африке составляла около 125-150 тысяч. Главной угрозой для них является охота. Например, в национальном парке Вирунга в Конго из-за нее число бегемотов упало с 29 000 в 1970-м до 1515 в 2003 году.

Животный мир - это совокупность всех видов и особей диких животных - млекопитающих, птиц, пресмыкающихся, земноводных, рыб, насекомых, моллюсков и других беспозвоночных, населяющих определенную территорию или среду и находящихся в состоянии естественной свободы.

Одна из главных экологических функций животных - участие в биотическом круговороте веществ и энергии. Устойчивость экосистем обеспечивается в первую очередь животными как наиболее мобильным элементом. Все виды животных образуют общий генетический фонд планеты: все они нужны и полезны. В природе нет как абсолютно полезных, так и абсолютно вредных животных. Все зависит от их численности, условий существования и ряда других факторов.

Человек , овладев огнем и оружием, еще в ранние периоды своей истории начал истреблять животных. Однако сейчас темпы исчезновения видов резко возросли, а в орбиту исчезающих вовлекаются все новые и новые виды, в результате чего темпы спонтанного возникновения видов в десятки и даже сотни раз ниже, чем темпы вымирания видов. Поэтому происходят упрощения как отдельных экосистем, так и биосферы в целом.

Главные причины утраты биологического разнообразия, сокращения численности и вымирания животных заключаются в нарушении среды их обитания, чрезмерном добывании или промысле в запрещенных зонах, интродукции (акклиматизации) чужих видов, прямом уничтожении с целью защиты продукции, случайном или непреднамеренном уничтожении и загрязнении среды.

Нарушение среды обитания вследствие вырубки лесов, распашки степей, осушения болот, зарегулирования стока, создания водохранилищ и других антропогенных воздействий коренным образом меняет условия размножения диких животных, пути их миграции, что весьма негативно отражается на их численности и выживании. Например, в 60-70 гг. XX в. ценой больших усилий была восстановлена калмыцкая популяция сайгака и ее численность превысила 700 тыс. голов. В настоящее время сайгаков в калмыцких степях стало значительно меньше, а их репродуктивный потенциал потерян. Причинами являются интенсивный перевыпас домашнего скота, использование проволочных изгородей, развитие сети ирригационных каналов, перерезавших естественные пути миграции животных, в результате чего сайгаки тысячами тонут в каналах на пути своего передвижения.

Под добыванием имеется в виду любое изъятие животных из природной среды для различных целей. Чрезмерная добыча служит главной причиной сокращения, например, численности крупных млекопитающих (слонов, носорогов и др.) в странах Африки и Азии: высокая стоимость слоновой кости на мировом рынке приводит к ежегодной гибели около 60 тыс. слонов. На птичьих рынках больших городов России ежегодно продаются сотни тысяч мелких певчих птиц. Объем международной торговли дикими птицами превышает семь миллионов экземпляров, большая часть которых погибает либо в дороге, либо вскоре после прибытия.

Интродукция (акклиматизация) чуждых видов также приводит к сокращению численности и исчезновению видов животных. Часто местные виды из-за вторжения «пришельцев» находятся на грани исчезновения. Известны примеры негативного влияния американской норки на европейскую норку, канадского бобра на европейского, ондатры на выхухоль. Однако считается возможным введение новых видов в обедненные антропогенные экосистемы для их сбалансирования. Вполне допустима, например, интродукция растительноядных рыб - толстолобика, белого амура - в искусственные каналы, где они препятствуют их зарастанию.

Другими причинами снижения численности и исчезновения животных являются:

• Прямое их уничтожение для защиты сельскохозяйственной продукции и промысловых объектов (гибель хищных птиц, сусликов, ластоногих, койотов и др.).
• Случайное (непреднамеренное) уничтожение на автомобильных дорогах, в ходе военных действий, при кошении трав, на линиях электропередач, при зарегулировании водного стока и др.
• Загрязнение среды пестицидами , нефтью и нефтепродуктами , атмосферными загрязнителями, свинцом и другими токсикантами.

Например, в результате строительства гидротехнических плотин в русле реки Волги полностью ликвидированы нерестилища лососевых рыб и проходной сельди, а площади распространения осетровых рыб сократились до 400 гектаров, что составляет 12% от прежнего нерестового фонда в Вол-го-Ахтубинской пойме. В центральных областях России при ручном сенокошении гибнет 12-15% полевой дичи, при использовании конных косилок - 25-30%, при механизированной уборке сена - 30-40%. В целом гибель дичи на полях при сельхозработах в семь-десять раз превышает объем ее добычи охотниками.

Земля кишит жизнью: тысячи видов позвоночных животных (млекопитающие, рептилии, рыбы и птицы); беспозвоночные (насекомые, ракообразные и простейшие); деревья, цветы, кустарники и травы; изумительное множество бактерий, водорослей и других одноклеточных организмов, населяющие некоторые раскаленные жерла глубоководных вулканов. И тем не менее, это богатое изобилие флоры и фауны кажется ничтожным по сравнению с экосистемами глубокого прошлого: по подсчетам, с начала жизни на Земле, 99,9% всех видов вымерли.

Почему? Вы можете получить некоторое представление о основных причинах исчезновения животных с лица Земли, прочитав нижеизложенные 10 пунктов.

Это первое, что у большинства людей ассоциируется со словом "исчезновения животных", и не без оснований, так как все мы знаем о последствиях падения астероида на полуострове Юкатан в Мексике, приведшего к вымиранию динозавров 65 миллионов лет назад. Вполне вероятно, что многие из массовых вымираний Земли, вызваны под воздействие похожих событий, а астрономы постоянно находятся в поисках комет или метеоритов, которые способны уничтожить человеческую цивилизацию.

Даже при отсутствии воздействия крупного астероида или кометы, которые потенциально могут привести к значительному понижению температуры, изменение климата представляет постоянную опасность для большинства животных. Нам нужно смотреть не дальше, чем в коенц прошлого ледникового периода, около 11 000 лет назад, когда различные мегафауны были не в состоянии адаптироваться к быстро повышающейся температуре (они также страдали от недостатка пищи и охоты со стороны людей).

Все мы знаем о долгосрочных угрозах глобального потепления - подарке современной цивилизации!

3. Болезни

Хотя это необычно для болезни в одиночку уничтожить целый вид, но из-за нехватки кормовой базы, потери среды обитания и отсутствия генетического разнообразия - введение особенно смертельного вируса или бактерии в неподходящий момент способно нанести непоправимый ущерб. Доказательство этой теории можно найти среди амфибий, которые становятся жертвами грибковой инфекции, поражающей кожу лягушек, жаб, тритонов и саламандр, тем самым убивая их в течение нескольких недель. Также показательным примером, служит пандемия чумы, которая унесла жизни более трети население Европы в средние века.

Большинство видов животных нуждаются в определенной территории, на которой они могут добывать пищу, размножатся и растить потомство, а также (при необходимости) расширить свою популяцию. Одна птица может довольствоваться ветвью высокого дерева, в то время как крупные хищные млекопитающие (например, бенгальские тигры) измеряют свои владения в квадратных километрах. Поскольку человеческая цивилизация неумолимо расширяется на дикую природу, естественные среды обитания уменьшаются, тем самым ограничивая и сокращая популяции животных, что делает их более восприимчивыми к воздействию других факторов исчезновения, перечисленных в этой статье.

5. Отсутствие генетического разнообразия

После того, как сокращается численность вида, остается небольшой выбор свободных партнеров, и соответствующее отсутствие генетического разнообразия. Это значит, что гораздо лучше выйти замуж за совершенно незнакомого человека, чем за двоюродного брата, так как вы рискуете получить генетически не здоровое и восприимчивое к заболеваниям потомство. Хорошим примером, является африканский гепард, страдающий из-за резкого сокращения численности от низкого генетического разнообразия, тем самым сокращая устойчивость вида к выживанию.

6. Адаптация к изменяющейся среде

Вот где мы рискуем поддаться опасной тавтологию: по определению, "более адаптированные" популяции всегда берут верх над теми, которые отстают, но зачастую точно не известно кто лучше приспособлен. К примеру, никто бы не подумал, что доисторические млекопитающие были лучше адаптированы, чем динозавры, пока Земля не столкнулась с астероидом. Как правило, определение более приспособленных видов занимает тысячи, а иногда миллионы лет, но дело в том, что подавляющее большинство животных вымирают за такой период времени.

7. Инвазивные виды

В то время как большинство видов борются за выживание на протяжении эонов (промежуток времени геологической истории), иногда естественный отбор проходит происходит более кровавей и носит односторонний характер. Если растение или животное из одной экосистемы случайно переместили в другую, они могут распространится с дикой скоростью, что приводит к уничтожению коренных популяций. Вот почему американские ботаники морщатся при упоминании о кудзу - сорняк, который был завезен из Японии в конце 19-го века и в настоящее время распространяется со скоростью 150 000 гектаров в год, вытесняя местную растительность.

8. Нехватка пищи

Массовое голодание является быстрой, односторонней и безошибочной дорогой к вымиранию, тем более, что ослабленные голодом популяции, более уязвимы перед болезням и хищниками. Например, представьте, что ученые нашли способ навсегда ликвидировать малярию, истребив всех комаров с лица Земли. На первый взгляд, это может показаться хорошей новостью для людей, но вспомните эффект домино. Все существа, которые питаются комарами (например, летучие мыши и лягушки) вымрут, а вслед за ними животные, питающие летучими мышами и лягушками, и так далее вниз по пищевой цепи. Согласитесь, не самый благополучный сценарий.

9. Загрязнение

Морские животные, такие как рыбы, тюлени, кораллы и ракообразные чрезвычайно чувствительны к следам токсичных химических веществ в озерах, реках, морях и океанах. Резкое изменение уровня кислорода, вызванное промышленным загрязнением, может привести к исчезновению многих популяций водных животных. Хотя фактов подтверждающих исчезновения целых видов от экологических бедствий (таких как разлив нефти) нет, постоянное воздействие загрязнения способно делать растения и животных более восприимчивыми к другим угрозам из этого списка.

10. Человек

Люди колонизировали Землю лишь в последние 50000 лет, так что несправедливо обвинять Гомо Сапенс в исчезновении большинства видов животных. Тем не менее, нет никаких сомнений, что мы стали причиной экологического опустошения за короткий период времени, истребив целые виды животных.

Достаточно ли мы мудры сейчас, чтобы прекратить наше безрассудное поведение? Время покажет!

Несмотря на огромную ценность животного мира, овладев огнем и оружием, человек еще в ранние периоды своей истории начал истреблять животных, а сейчас, вооружившись современной техникой, развил на них и на всю естественную биоту «стремительное наступление». Конечно, на Земле и в прошлом, в любые времена, по самым разным причинам происходила постоянная смена ее обитателей. Однако сейчас темпы исчезновения видов резко возросли, а в орбиту исчезающих видов вовлекаются все новые и новые виды, которые до этого были вполне жизнеспособны. Видные российские ученые-экологи А. В. Яблоков и С. А. Остроумов (1983) подчеркивают, что в последнее столетие темпы спонтанного возникновения видов в десятки (если не в сотни) раз ниже, чем темпы вымирания видов. Мы являемся свидетелями упрощения как отдельных экосистем, так и биосферы в целом.

Пока нет ответа на главный вопрос: каков возможный предел этого упрощения, за которым неизбежно должно последовать разрушение «систем жизнеобеспечения» биосферы.

Главные причины утраты биологического разнообразия, сокращения численности и вымирания животных следующие:

¨ нарушение среды обитания;

¨ чрезмерное добывание, промысел в запрещенных зонах;

¨ интродукция (акклиматизация) чуждых видов;

¨ прямое уничтожение с целью защиты продукции;

¨ случайное (непреднамеренное) уничтожение;

¨ загрязнение среды.

Нарушение среды обитания , вследствие вырубки лесов, распашки степей и залежных земель, осушения болот, зарегулирования стока, создания водохранилищ и других антропогенных воздействий, коренным образом меняет условия размножения диких животных, пути их миграции, что весьма негативно отражается на их численности и выживании.

Например, в 60-70-е гг. ценой больших усилий была восстановлена калмыцкая популяция сайгака. Ее численность превысила 700 тыс. голов. В настоящее время сайгака в калмыцких степях стало значительно меньше, а его репродуктивный потенциал потерян. Причины различные: интенсивный перевыпас домашнего скота, чрезмерное увлечение проволочными изгородями, развитие сети ирригационных каналов, перерезавших естественные пути миграции животных, в результате чего сайгаки тысячами тонули в каналах на пути их передвижения.

Нечто подобное происходило в районе г. Норильска в 90-е гг. Прокладка газопровода без учета миграции оленей в тундре привела к тому, что животные стали сбиваться перед трубой в огромные стада, и ничто не могло их заставить свернуть с векового пути. В результате погибли многие тысячи животных.

Один из характерных признаков нарушения среды обитания ¾ распадение прежде сплошного ареала распространения вида на отдельные островки. По Ю. Г. Маркову (2001), наиболее подвержены опасности вымирания хищники высшего трофического уровня, виды крупных животных, а также виды, узкоприспобленные к определенному местообитанию.

Под чрезмерным добыванием имеется в виду как прямое преследование и нарушение структуры популяции (охота), так и любое другое изъятие животных и растений из природной среды для различных целей.

В Российской Федерации отмечено снижение численности ряда охотничьих видов животных, что связано, в первую очередь, с нынешней социально-экономической ситуацией в стране и возросшей их незаконной добычей.

Чрезмерная добыча служит главной причиной сокращения численности крупных млекопитающих (слонов, носорогов и др.) в странах Африки и Азии. Высокая стоимость слоновой кости на мировом рынке приводит к ежегодной гибели около 60 тыс. слонов в этих странах.

Однако и мелкие животные уничтожаются в невообразимых масштабах. По расчетам А. В. Яблокова и С. А. Остроумова, на птичьих рынках больших городов Европейской части России ежегодно продаются не менее нескольких сотен тысяч мелких певчих птиц. Объем международной торговли дикими птицами превышает семь миллионов экземпляров, большая часть которых погибают либо в дороге, либо вскоре после прибытия.

Негативные воздействия такого фактора снижения численности, как чрезмерное добывание, проявляются и по отношению к другим представителям животного мира. Например, запасы восточно-балтийской трески в настоящее время находятся на таком низком уровне, которого не отмечалось за всю историю изучения этого вида на Балтике. К 1993 г. общие уловы трески снизились по сравнению с 1984 г. в 16 раз, несмотря на возрастающие промысловые усилия (Государственный доклад…, 1995).

Запасы осетровых в Каспийском море подорваны настолько, что через один - два года придется вводить запрет на их промысловый лов. Основной причиной этого является браконьерство, которое повсеместно приняло масштабы, сопоставимые с промыслом. Ожидается продолжение запрета на промысел мойвы в Баренцевом море, так как нет надежд на восстановление численности популяции, подорванной хищническим потреблением. С 1994 г. запрещен промысел в Дону азово-кубанской сельди, в связи с низкой численностью популяции по этой же причине.

Третьей по важности причиной сокращения численности и исчезновения видов животных является интродукция (акклиматизация) чуждых видов . Многочисленны случаи вымирания аборигенных (коренных) видов или их угнетения из-за влияния на них завезенных видов животных или растений. Широко известны в нашей стран примеры негативного влияния американской норки на местный вид ¾ европейскую норку, канадского бобра ¾ на европейского, ондатры на выхухоль и т. д.

Многие ученые считают, что лишь в обедненные антропогенные экосистемы возможно введение новых видов для сбалансирования экологической системы.

Так, например, по мнению А. Г. Банникова, вполне допустима интродукция растительноядных рыб ¾ толстолобика, белого амура ¾ в искусственные каналы, где они будут препятствовать их зарастанию.

В целом же опыт работы производственно-акклиматизационных станций Главрыбвода и некоторых других организаций позволяет более оптимистично смотреть на перспективы акклиматизации рыб и водных беспозвоночных, разумеется, при достаточном экологическом обосновании.

По данным Государственного доклада…, 1995, ряд акклиматизационных работ российских ученых получили высокую оценку на мировом уровне. Это, например, ¾ беспрецедентная в истории акклиматизации трансокеаническая пересадка камчатского краба в Баренцево море, где в настоящее время сформировалась его самовоспроизводящая популяция. Также успешно прошла акклиматизация пиленгаса в Азовском море и горбуши на Европейском Севере.

Другие причины снижения численности и исчезновения животных ¾ прямое их уничтожение для защиты сельскохозяйственной продукции и промысловых объектов (гибель хищных птиц, сусликов, ластоногих, койотов и др.); случайное (непреднамеренное) уничтожение (на автомобильных дорогах, в ходе военных действий, при кошении трав, на линиях электропередач, при зарегулировании водного стока и т. д.); загрязнение среды (пестицидами, нефтью и нефтепродуктами, атмосферными загрязнителями, свинцом и другими токсикантами).

Приведем только два примера, связанных с сокращением видов животных из-за непреднамеренного воздействия человека. В результате строительства гидротехнических плотин в русле реки Волга полностью ликвидированы нерестилища лососевых рыб (белорыбицы) и проходной сельди, а площади осетровых рыб сократились до 400 га, что составляет 12% от прежнего нерестового фонда в Волго-Ахтубинской пойме.

В центральных областях России при ручном сенокошении гибнет 12-15% полевой дичи, при использовании конных косилок ¾ 25-30%, при механизированной уборке сена ¾ 30-40%. На полях Украины от сельскохозяйственной техники гибнет до 60-70% всего поголовья зайчат, много выводков птиц. В целом гибель дичи на полях при сельхозработах в семь - десять раз превышает объем ее добычи охотниками.

Многочисленные наблюдения свидетельствуют о том, что в природе, как правило, действуют одновременно несколько факторов, вызывающих гибель особей, популяций и видов в целом. При взаимодействии они могут приводить к серьезным негативным результатам даже при малой степени выраженности каждого из них.

Контрольные вопросы

1. Каковы причины резкого снижения биоразнообразия в природе в настоящее время?

2. Охарактеризуйте функции леса в биосфере.

3. Почему гибель лесов является одной из наиболее серьезных экологических проблем?

4. К каким экологическим последствиям приводит антропогенное воздействие на биотические сообщества?

5. Какова главнейшая экологическая функция животного мира?

6. Назовите основные причины вымирания животных, сокращения их численности и утраты ими биологического разнообразия в настоящее время.

Любой вид приспособлен к своей пище. Если её потребление возрастает, то природные запасы не успевают восстанавливаться. В результате этого количество пищи начинает сокращаться. Если, к примеру, какой-то вид растений увеличивает потребление питательных веществ, то почва истощается. Или какой-то вид животных поедает излюбленные виды других животных или растений, то их численность, соответственно, снижается.

Пищи не хватает, смертность увеличивается. Плодовитость снижается, а численность падает. Такому воздействию с испокон веков подвергались не только растения и животные, но и люди. Когда первобытные охотники истощила свои охотничьи угодья, то наступал голод. В такой ситуации племена сокращали рождаемость и начинали искать новые благодатные земли, но там их могли встретить другие племена, не собирающиеся делиться своими охотничьими угодьями.

В целом же надо отметить, что с исчезновением привычного питания вид переключается на новую пищу. Но к ней он менее приспособлен физиологически, так как её качество гораздо хуже. В пример здесь можно привести морских чаек. Раньше они питались рыбой, а теперь кормятся отбросами с кораблей. Но причина не в том, что их легче добыть, а просто рыбы стало меньше из-за глобального рыболовства.

Загрязнение – одна из форм ухудшения окружающей среды. Если природная среда сбалансирована, то результаты жизнедеятельности одного вида устраняются другими. Навоз растаскивается насекомыми, перерабатывается бактериями и грибками. А при нарушенном балансе загрязнения накапливаются. Тот же человек всегда загрязнял окружающую среду. Но пока людей было мало, природа успевала уничтожать загрязнения.

Однако современное человечество увеличило объём загрязнений настолько, что природа уже не успевает с ними справляться. К тому же человек стал производить такие загрязнители, которые просто невозможно переработать. Тут примером могут служить радиоактивные отходы. Поэтому биосфера всё чаще «отказывается» перерабатывать плоды человеческой деятельности, что может привести к глобальной катастрофе.

Сокращению численности видов способствуют эпидемии. Например, у кроликов, численность которых начинает стремительно увеличиваться, возникает эпизоотия (массовое заражение). В результате этого численность популяции сокращается в сотни и даже тысячи раз. То есть эпизоотия выступает как регулятор численности. Люди также на протяжении веков подвергались воздействию различных эпидемий. Так возникшая в XIV веке чума за 2 года уменьшила население Европы вдвое. В наши же дни хорошо известным эпидемиям успешно противостоит медицина. Поэтому биосфера ищет другие способы воздействия на людей.

Ещё 30 лет назад появились первые прогнозы демографического коллапса, который ждёт человечество. И как его избежать? В природе существуют виды, заранее снижающие численность, когда она приближается к пределу. При этом каждому виду биосфера отводит свою биологическую ёмкость. Именно, благодаря ей, и формируется плотность населения.

Так в сосновом лесу мало птиц, устраивающих гнёзда в дуплах деревьев, так как в соснах дупла почти не встречаются. А вот если развесить дуплянки, то этот ограничивающий фактор исчезнет. Количество птиц, гнездящихся в дуплах, начнёт увеличиваться, но затем остановится, так как упрётся в количество пищи. Для территориальных видов именно таким способом устанавливается плодовитость. У людей во все времена территория также являлась главным регулятором численности.

Именно следствием территориальности является агрессия. Когда плотность населения резко возрастает и возникают проблемы с пищей и комфортным существованием, агрессивное поведение начинает превалировать над другими формами общения. В результате люди начинают вести войны друг с другом, что способствует быстрому снижению численности. В животном мире ситуация аналогичная, так как отключается программа не посягать на то, что принадлежит другим.

В природе, когда сокращение численности видов становится жизненной необходимостью, включается удивительный механизм. Суть его заключается в реализации альтернативной программы поведения. У животных, находящихся в стрессовом состоянии, рождается поколение, не похожее на родителей.

К примеру, саранча в нормальных условиях существует по территориальному принципу: у каждого самца имеется свой участок. Но когда плотность населения возрастает, то самцы начинают вторгаться на чужие территории. И тогда саранча откладывает яйца, из которых появляется «походное» потомство. У этого поколения нет инстинкта территориальности. Оно собирается в гигантскую стаю и начинает куда-нибудь перемещаться. Иногда оказывается в местах, которые вообще не пригодны для жизни, и погибает. У птиц и млекопитающих ситуация схожая, но не так ярко выраженная. Но цель перемещения та же: выбросить за пределы биологической ёмкости лишних особей. Поэтому участники массовых перемещений становятся бесстрашными и не боятся коллективно погибать.

На сокращение численности видов влияет скучивание. Одной из его форм является урбанизация, характерная для людей. В огромных мегаполисах рождаемость падает во втором поколении настолько, что не обеспечивает воспроизводство. Тут в пример можно привести такие города как Нью-Йорк, Мехико, Москву, Токио, Сингапур и др. Именно урбанизация может стать самым безболезненным способом снижения численности народонаселения.

Биосфера очень изобретательна, когда вопрос касается сокращения численности видов. У животных она может изменить брачные взаимоотношения и отношение к потомству. Когда количество особей возрастает, то потомство перестаёт быть главной ценностью для всей популяции. Родители начинают избегать размножения, откладывают яйца куда попало, снижают заботу о потомстве и даже пожирают его.

Сходный феномен наблюдается и у людей. Одним из его проявлений является эмансипация женщин, через которую прошли многие цивилизации. Следствие эмансипации – увеличение доли матерей-одиночек. У таких дам минимальное число детей, а плодовитость вдвое ниже, чем у женщин, состоящих в браке. Последние при эмансипации стараются также заводить как можно меньше детей.

Итак, есть все основания считать, что у людей, как и у животных, действуют механизмы саморегуляцией рождаемости для поддержания её на разумном оптимальном уровне. Если в семье будет рождаться 1 ребёнок, то каждые 35 лет численность начнёт сокращаться вдвое. Это достаточный темп для ухода от экологического кризиса, связанного с перенаселением планеты.

Следует сказать, что экологический кризис уже идёт. Причём идёт глобально, затрагивая всю Землю. А поэтому сокращение численности видов имеет очень большое значение для биосферы. На первом месте, конечно, стоит человеческое сообщество с населением более 7 млрд. человек. Такая масса людей способствует быстрой деградации естественной среды обитания. А поэтому биосфера должна себя защитить. Способов у неё много, причём есть как гуманные, так и жестокие.